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    门关上了。

    江辰坐在床边，盯着那扇关上的门。鸡汤馄饨还在冒着最后一丝热气，香气弥漫在狭小的房间里，和烟味混在一起，变成一种奇怪的味道。

    他拿起手机，给苏晓棠发了一条消息：“周梦溪来过了。她让我假装她的继承人，帮她退出永夜会。”

    苏晓棠的电话几乎是秒到。

    “你不能答应。”她的声音很急，这是江辰第一次听到她着急，“这是陷阱。她在钓鱼。”

    “她说她想退出。她说她收集了永夜会的黑料，交接完成之后公之于众。”

    “你信吗？”

    江辰沉默了。

    “她做这一行三年了。”苏晓棠说，“三年里她收割了多少人，你知道的比你想象的多。你觉得这种人会良心发现？你觉得她会因为一个拒绝二十万的人就决定推翻整个体系？”

    “那她为什么找我？”

    “因为你是个‘干净’的棋子。”苏晓棠说，“你没有签过任何协议，没有跟永夜会合作过，没有污点。如果你成了她的‘继承人’，所有的时间债务都会被算在你头上。到时候她翻脸不认人，你就是那个替罪羊。”

    江辰靠在墙上，闭上眼睛。

    苏晓棠说得对。但周梦溪说得也对——他不可能永远被吊在半空中，不上不下。要么彻底退出，要么彻底进入。中间的灰色地带，只会慢慢消耗他。

    “我需要时间考虑。”他说。

    “你没有时间。”苏晓棠说，“你的时间银行存款还有四天到期。白鹄的协议还在桌上。H.的耐心在一点点耗尽。你必须在三天之内做出选择——要么接受其中一方的条件，要么彻底退出这个游戏。”

    “彻底退出的条件是什么？”

    “放弃那十六小时，删除系统，换个城市生活。永远不再接触任何时间交易。”

    江辰睁开眼睛，看着天花板上那张水渍地图。

    换个城市生活。他爸刚做完手术，他妈一个人在老家。马飞的烧烤摊刚盘下来。他的工作虽然工资不高，但至少是一份正经工作。

    他走不了。

    “我知道了。”他说，挂了电话。

    他把碗筷收拾了，洗了个澡，躺在床上。手机屏幕亮着，系统面板上那个倒计时还在跳：4天8小时。

    他翻到通讯录，找到周梦溪的号码。这个号码是她今晚刚给他存进去的，备注只有一个字：周。

    他的手指在拨号键上停了很久。

    然后他放下手机，闭上眼睛。

    不是现在。他要想清楚。

    第二天早上，江辰到公司的时候，前台小美叫住了他。

    “江辰，有人找你。等了你快一个小时了。”

    江辰顺着她的目光看过去，休息区的沙发上坐着一个人。不是金总，不是白鹄的人，是一个四十多岁的男人，穿着深色的夹克，头发花白，脸上有风霜的痕迹。他的坐姿很端正，腰背挺得笔直，不像普通人——更像是个当兵的或者当过兵的。

    男人看到江辰，站了起来。

    “江辰？”他的声音低沉，带着一种不容置疑的笃定。

    “我是。你是？”

    “我叫陈国栋。”男人伸出手，“我是你父亲的老战友。你父亲住院的事，我才知道。我来看看你。”

    江辰愣了一下，握了握他的手。父亲的老战友？他从来没听父亲提起过。

    “陈叔，您坐。我爸已经做完手术了，恢复得挺好。”

    陈国栋没有坐。他从夹克内袋里掏出一个牛皮纸信封，递给江辰。

    “这是十万块。不多，但能应个急。你爸当年在部队帮过我，我不能看着他儿子到处借钱。”

    江辰没有接。

    “陈叔，钱我已经凑齐了。不用了。”

    陈国栋看着他，目光锐利得像刀。

    “凑齐了？找谁凑的？”

    “朋友。”

    “什么朋友？”

    江辰没有回答。

    陈国栋把信封放在茶几上，坐回沙发，双手交叉放在膝盖上。

    “江辰，你爸在部队的时候，是个硬骨头。他从不欠别人的情，也从不让人替他操心。你是他儿子，我希望你也是。”
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