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    郭乾仔细看着地图，将每一个标记的位置、每一个地名的特征牢牢记住。

    “长老，这些地方……您都去过吗？”

    墨渊长老摇头：“我只去过万灵山脉的边缘，远远感受过那里的草木灵气。轮回崖和无尽海，都只是传闻。至于巡天司……”他顿了顿，“年轻时曾远远见过一次，那股威压，至今难忘。”

    他将地图推到郭乾面前。

    “收好。这份地图很简陋，但至少能让你不至于完全迷失方向。”

    郭乾接过地图，兽皮质地粗糙，墨迹已经有些模糊。他将地图小心折叠，贴身收好。

    “弟子谢过长老。”

    墨渊长老摆摆手：“不必谢我。我能做的，也只有这些了。”他看着郭乾，目光复杂，“你准备什么时候走？”

    “今天。”

    “这么快？”

    “时间不多了。”

    墨渊长老沉默片刻，点了点头：“也好。早走一刻，就多一分希望。”他顿了顿，“璃月和百草园，你打算怎么办？”

    郭乾深吸一口气：“弟子想请长老代为照看璃月，也请长老允许‘护花小队’的几位师弟师妹，继续照料百草园。”

    墨渊长老看着他：“你信得过他们？”

    “林晓、赵铁几位师弟师妹，在璃月出事时曾挺身而出，弟子信得过。”郭乾的声音很坚定，“而且，百草园的草木精灵已经与璃月建立了愿力联系，有它们在，璃月至少能多撑一段时间。”

    “好。”墨渊长老点头，“我会吩咐下去，百草园列为禁地，除你指定的人外，任何人不得擅入。璃月我会亲自照看，每日检查养魂木阵法的运转。”

    郭乾起身，深深一躬：“弟子……感激不尽。”

    墨渊长老没有扶他，只是静静受了一礼。

    “去吧。去跟他们告别，然后……上路。”

    ***

    百草园外，林晓、赵铁等五名护花小队成员已经等在那里。

    他们看到郭乾从竹林方向走来，立刻迎了上去。晨光洒在他们年轻的脸上，每个人的表情都很严肃，眼神里带着担忧，也带着坚定。

    “郭师兄！”

    林晓第一个开口，声音有些急促：“墨渊长老传讯说你要离开？是真的吗？”

    郭乾点头：“我要外出寻找救治璃月师姐的方法。”

    几名弟子面面相觑。

    赵铁握紧拳头，粗声粗气地说：“郭师兄，外面太危险了！你一个人去，万一……”

    “没有万一。”郭乾打断他，声音平静，“我必须去。”

    林晓咬了咬嘴唇：“那我们跟你一起去！多一个人多一份力！”

    “对！我们跟你一起去！”

    “郭师兄，带上我们吧！”

    几名弟子纷纷开口，眼神热切。

    郭乾看着他们，心里涌起一股暖意。这些师弟师妹，修为最高的林晓也不过筑基中期，赵铁更是只有筑基初期，但他们愿意为了自己，为了璃月，冒险外出。

    但他不能答应。

    “你们留下。”郭乾的声音很轻，但很坚定，“百草园需要人照料，璃月需要人守护。这是更重要的事。”

    林晓急了：“可是……”

    “没有可是。”郭乾看着她，“林师妹，你心思细腻，对草木亲和力高，百草园交给你，我最放心。赵师弟，你性格沉稳，遇事不乱，璃月师姐的安危，需要你多费心。”

    他看向其他三名弟子：“王师弟擅长阵法，养魂木阵法若有异常，需要你及时修复。李师妹、张师弟，你们二人辅助林师妹照料百草园，若有外人擅闯，立刻通报墨渊长老。”

    几名弟子沉默下来。

    他们知道郭乾说的是对的。百草园不能没有人，璃月不能没有人守护。他们留下，虽然不能跟随郭乾外出冒险，但同样是在为救治璃月出力。

    林晓的眼眶红了：“郭师兄……你一定要回来。”

    “我会回来的。”郭乾伸手，轻轻拍了拍她的肩膀，“等我回来时，希望看到百草园草木繁茂，璃月师姐……已经醒来。”

    赵铁重重一拳捶在胸口：“郭师兄放心！只要我赵铁还有一口气在，绝不会让任何人靠近璃月师姐半步！”

    “对！我们一定守好百草园！”

    “等郭师兄回来！”

    几名弟子纷纷表态，声音坚定。

    郭乾看着他们，心里那块沉重的石头，稍稍松动了一些。至少，璃月在这里，不是完全无人照看。至少，百草园这片他与璃月共同守护过的土地，还有人继续守护。
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