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    莱拉以为自己会等来失望，或是嘲笑，甚至是一句“那你没什么用了”的驱逐令。

    她在银鳞港听过太多这样的话。那些话不像刀子，刀子至少干脆，那些话更像是盐，撒在本就皮开肉绽的伤口上，沁进去，一点一点地疼。

    然而，她等来的，却是一声轻笑。

    “我当是什么大事。”

    克莱因的声音轻松得不可思议，甚至带着几分“原来就这？”的语气。

    他把手里的药粉包好，妥善地收了起来，动作自然得就像刚才那个问题只是一句无关紧要的闲聊。

    莱拉猛地抬头，眼里全是错愕和不解，她甚至以为是自己听错了。泪水已经在眼眶里打转了，但她死死地忍着，不肯让它落下来。

    克莱因看着她那副震惊的样子，笑容温和而真诚：“不识字，学就是了。”

    轻飘飘的几个字。

    但落在莱拉耳朵里，却重得像一块从天上砸下来的石头，砸得她整个人都懵了。

    学就是了。

    学？

    说得轻巧。她这个年纪，早就错过了学习的最好时机。

    银鳞港的孩子们七八岁就开始跟着神父认字，她却从小就跟着母亲在码头上分拣渔获，认得最多的“字”，是鱼筐上标注重量的数字，和买家开出的价格。

    更何况，谁会愿意教一个脑袋已经不灵光的成年人？

    她的心刚升起一丝希望，又迅速被现实的冷酷压了下去。

    “可是……我……”

    “庄园里的女仆大多都识些字，”克莱因打断了她的自我否定，语气随意得像是在安排一件芝麻绿豆大的小事，“你去找她们学。反正庄园里清闲，也算给她们找点事做。”

    他顿了顿，补充道——

    “谁教得最好，月底我额外给发一枚金币作为奖励。”

    这句话的分量，莱拉听得清清楚楚。

    她的嘴唇颤抖着，想说一句得体的感谢，但所有精心组织的话语都在涌到喉咙口的那一刻碎成了齑粉。

    “谢谢……谢谢……”

    莱拉的声音已经哽咽了，她拼命地眨着眼睛，把眼眶里打转的泪水逼了回去。在码头上摸爬滚打这么多年，她早就学会了一件事：不要在别人面前哭。

    眼泪没有半分用处，哭只会让人看轻你。

    但今天，她觉得好难忍。

    “先去休息吧，”克莱因的声音温和而平静，像一只不着痕迹的手，轻轻拍了拍她因为紧绷太久而酸疼的肩膀，“你看起来状态有些差。”

    “好……好的，大人。”

    莱拉用力地点了点头，退后了一步。

    她转过身，快步走出了前厅。

    脚步声渐渐远去，回廊里恢复了安静。

    夕阳从高窗斜照进来，金色的光柱里浮游着细小的灰尘，慢悠悠地升升落落。

    奥菲利娅沉默了片刻，忽然说了一句：“她很不容易。”

    克莱因看了她一眼，没有说话。

    “一个人照顾那样的凯伦，又要谋生，又要学她完全不擅长的东西……”奥菲利娅的声音平静。

    “嗯，”克莱因应了一声。

    　　


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