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    “周御史这话，是信不过吏部，还是信不过王相？调卷自是核验的应有之义，本官从未说过不给。

    “周御史若觉得吏部上下都在忙着糊弄卷宗，不妨先向王相请命另具调卷章程，有了章程，再来调不迟。现在这般，怕是不合规矩。”

    李崇德试图拦住，旧案还未理齐，倘若这时被御史台抢先一步，那他毫无优势。

    “下官是来调卷的，李尚书若觉得不妥，不妨同下官一道去御前言明。”周鹤亭往前一迈，语气不容置喙：“李尚书若是想拖到章程尘埃落定才放人进来查，那下官此刻站在这儿，便是章程。”

    “周御史，你今日将卷宗拿走，是心中畅快。但可曾想过，铨选核验总有结案的一天，这阵风头过去后，你还年轻，在这朝堂上的日子还长。”李崇德放缓声音，语重心长。

    “李尚书这话说得有趣。下官在御史台这两年，风头见了不少。每回风起时都有人跟下官说，日子还长。可风停了，日子还是照过，下官还是殿中侍御史，那些说过话的人倒不一定还在原位了。”

    碰到这种不求升迁，不惧贬黜，连日后好相见这种最基本的官场默契都懒得维持的刺头，李崇德沉默了一会儿，缓缓向旁边让开半步。

    周鹤亭示意小吏们动作起来。

    很快，卷宗便被分出一半带走。临出门前，周鹤亭在门槛前止步，转身看了李崇德一眼。

    李崇德的脸色已经恢复了平常的从容，带着笑意开口道：“周御史今日拿走的，改日可不一定能再拿回来。”

    周鹤亭站在门口，日光从他背后漫进来，将他的脸罩在一片阴影里。

    他迎着李崇德的目光，抚了抚袖口的褶皱，嘴角微微上扬：“那也得看，李尚书您还担不担得住下回。”

    说罢抬脚跨过门槛，靴底敲在青石板上，一声一声，渐渐远去。

    　　


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