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    "真了不起啊。"

    米凯尔·波特伦不得不由衷地鼓掌表示敬意。

    掌声在空旷的街道上回荡，孤零零的，显得格外凄凉，他的周围，五名狼人手下已经接连倒下了。

    他们躺在地上，身体正在变回人形，伤口处冒着黑烟，发出腐肉的恶臭。

    而且全都是败给了一个年仅18岁的学院男生。

    "丹尼尔·克莱恩，你到底是什么人？现在恐怕不能再说是普通的普通学生了吧。"

    米凯尔的呼吸粗重，像破旧的风箱，他身上的毛发沾满了汗水与血污，眼睛里燃烧着不甘的火焰。

    "明知道我说了你也不会相信，干嘛还问那么多？"

    我冷笑一声，甩掉剑上的血迹。

    鲜血在空中划出一道弧线，落在石板路上，发出轻微的"滋滋"声。

    似乎认为再派手下也只是白白送死，米凯尔·波特伦终于亲自上阵。

    米凯尔低吼一声，骨骼发出爆豆般的脆响，身体再度膨胀。

    "我向你表示敬意。你也有自己的正义在战斗，这毫无疑问是正确的。"

    "……"

    "但对我来说，米凯尔·波特伦首先是一个孩子的父亲。为了我的女儿，我可以成为怪物。"

    实际上，他变成了狼人之后说出这样的话，确实让人从皮肤上都能感受到那股压迫感。

    那不是邪恶的压迫，而是一个绝望父亲散发出的、近乎实质的悲哀与决绝。

    米凯尔的声音震颤着空气，脚下一踏冲了过来。

    地面在狼爪下凹陷、碎裂，石板像饼干一样崩开。

    "你虽是个出色的剑士，但凭你在学院学到的那点虚假正义，就想战胜抛弃了人类身份成为怪物的我吗！"

    咔咔咔！

    米凯尔的攻击确实比其他狼人重了一倍不止。

    那沉重的力量不仅来源于单纯的身体能力差异，更承载着他对那名少女的牵挂。

    那种"必须活下去供养女儿"的信念，正因如此，才更加难以招架。

    我扭动身体避开他的攻击，剑锋擦着狼毛划过，带起一蓬蓝色的血珠。

    旋即挥剑反击，斩向他的肋腹。

    米凯尔腰部被砍出一道伤口，深可见骨。

    但狼人的肉体在蠕动，伤口以肉眼可见的速度开始愈合。

    他继续粗暴地继续发起进攻，完全放弃了防御。

    这是一种疯狂的战术。

    完全相信狼人的压倒性再生能力，放弃防御，只追求攻击。

    用伤换伤，用命换命。

    如果真想杀，也不是杀不了。

    我的剑可以刺穿他的心脏，可以斩下他的头颅。

    但我的目标不是杀死米凯尔，而是让他被海尼逮捕。

    让他活着，站在法庭上，接受审判，然后，最重要的是让米歇尔有机会和他告别。

    虽然知道制服狼人是一件极其困难的事，前途一片黯淡，但我仍然不断闪避他的攻击，挥舞着剑刃。

    剑与爪在夜色中碰撞，迸溅出零星的火花。

    "呼……呼……"

    满身伤痕、血流不止的米凯尔喘着粗气，白色的蒸汽从口鼻中喷出。

    停下脚步，检查起自己的身体，伤口实在太多，新的伤口覆盖旧的伤口，再生速度明显变慢了。

    即使是狼人，生命也不是无限的，这当然毋庸置疑。

    米凯尔狠狠咬紧牙关，牙龈渗血，握紧拳头，怒视着我，那双野兽的眼睛里流下了浑浊的泪水。

    "你为何要阻拦我！为何要对我的女儿下手！要是没有我，那孩子根本活不下去啊啊啊！"

    米凯尔·波特伦充满委屈与悲怆的怒吼声，回荡在整个贝特尔。

    那声音撕裂了夜幕，惊起了远处屋檐下的几只蝙蝠，他身后那些尚未倒下的部下们也流着眼泪，与米凯尔的情绪产生了共鸣。

    他们嚎叫着，像一群失去了头狼的野兽。

    我们曾互相挥舞刀剑与利爪，试图杀死并制服对方。

    但讽刺的是，我们所有人其实都是为了米歇尔·波特伦这个女孩而战。

    米凯尔为了救她变成怪物，我为了救她阻止怪物。

    虽然这事想起来很可笑，但有一件事必须清楚地纠正一下。

    "请不要随意评判。"

    "什么？"

    "那个叫米歇尔的孩子，比你想象的要坚强得多。"

    米凯尔露出难以置信的表情看着我，狼脸上的肌肉抽搐着，似乎没想到我会说出这种话。

    米凯尔·波特伦以为我会嘲讽，会斥责，会宣判他的罪状。

    "是啊，她不仅是我的女儿，也是那个人的女儿。"

    米凯尔的瞳孔中映出的，或许是已故的妻子吧。

    那个温柔的女人，在病榻上握着他的手，把女儿托付给他的画面。

    米凯尔·波特伦缓缓低下头，狼毛耷拉下来，像一只被打败的老狗。

    我对他说，声音平静而坚定："药我也自己去取回来。你们刚才已经和我交过手了，应该知道吧？我比你想象的要强得多。"

    "是啊，看到你面对我时没有下死手而是选择制服我，我就已经感觉到了。但是……"

    米凯尔·波特伦用几乎要哭出来的眼神对我说。

    那种眼神剥去了野兽的外壳，露出了内里一个无助父亲的灵魂。

    "斗犬组织不会轻易放过那孩子。仅是斗犬吗？清算团那边恐怕也已经行动起来了！就算你们现在能活下来，也只是暂时的而已！"

    "那部分我也会处理好的。我会把那孩子保护在弗里吉亚王国最安全的地方。"

    "……"

    "你现在正站在最后的选择面前。"

    我只希望他能明白这一点。这不是威胁，而是事实。

    "你将会面临怎样的审判我也不清楚。你可能会被判死刑，也可能运气好些，保住性命。"

    "……"

    "但不管未来如何，请至少在最后，以一个父亲的身份与她做一次道别。"

    "真是残忍。"

    完全失去了斗志的米凯尔，身体开始剧烈颤抖，毛发脱落，骨骼收缩，指甲退回正常大小。

    最终变回了人类的模样，一个赤裸上身、遍体鳞伤的中年男人，他瘫坐在地上，捂着脸，肩膀耸动。

    "那孩子真的能好好活下去吗？"

    一个可怜兮兮地发问的父亲，声音嘶哑，破碎。

    我回想起米歇尔早已坚强而自信地生活的样子。

    在前世，她是如何在魔界之森里努力微笑；在这一世，她又是如何蹦蹦跳跳地走向我。

    我微微一笑，那笑容里带着一丝不易察觉的温柔说道："她一定能挺过去的，她会活得精彩而美丽。您的女儿，米歇尔·波特伦，绝不是个软弱的人。"

    　　


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