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    叶回放下斧头，看着她。

    “石家的老管家来了信，说有人在打听我。从南边来的，穿得很好。”

    叶回的眉头皱了起来。

    “南边……府城那边？”

    “不知道。他说不认识那些人，但看着不像本地人。”

    叶回沉默了片刻，道：“这几天你别一个人出门。去哪儿都叫我。”

    “铺子里呢？”

    “铺子里有王掌柜、顺子、阿旺，人多，不怕。”叶回道，“就怕你一个人在路上被人堵了。”

    张小小点了点头。

    接下来的几天，张小小没有出门，连去县城进货都让顺子代劳。她每天待在铺子里，该做什么做什么，面上不显，但心里一直悬着。

    那些人是谁？为什么要打听她？是来寻仇的，还是来打探消息的？

    七月的最后一天，答案自己送上门来了。

    那天傍晚，铺子里没什么客人，张小小坐在柜台后面整理账册。一个穿着青色绸衫的中年男子走了进来，身后跟着一个年轻后生，像是随从。

    那中年男子四十来岁，面容白净，留着一把短须，看着像个读书人。他进了铺子，四下看了看，目光落在张小小身上。

    “这位可是张娘子？”

    张小小站起身，不卑不亢：“我是。客官想买点什么？”

    那中年男子笑了笑，拱了拱手：“不买东西。在下姓陈，从南边来，受人之托，给张娘子带句话。”

    张小小心里一紧，面上不动声色：“什么话？”

    陈姓男子看了看四周，压低声音：“可否借一步说话？”

    张小小犹豫了一下，让前掌柜看着铺子，将那人请到后院厢房。叶回跟了进来，站在门口。

    陈姓男子坐下，接过张小小递来的茶，喝了一口，放下。

    “张娘子不必紧张。在下没有恶意。”他从袖子里掏出一封信，放在桌上，“这是顾远山顾老先生托我转交的。”

    张小小愣住了。

    顾远山就住在后院，有什么话不能当面说，还要托人转交？

    她拿起那封信，拆开。信纸上的字迹确实是顾远山的，工整清秀，一笔一划。内容很短：

    “张娘子：送信之人可信。他是小女的女婿。我托他来看我，顺便带些东西。远山。”

    张小小看完信，抬头看向那陈姓男子。

    “您是顾老先生的……”

    “顾老先生是我岳父。”陈姓男子道，“我妻子是顾老先生的女儿。她多年没有父亲的消息，日夜思念。前些日子，有人从青石镇带话给她，说她父亲在这里。她不方便出门，托我来看看。”

    张小小沉默了片刻，道：“顾老先生就在后院，您稍等。”

    她起身去了顾远山的房间。顾远山正坐在窗前看书，见她进来，放下书。

    “顾老先生，您女婿来了。”

    顾远山的手微微一顿，放下书，站起身，走到门口，又停住了。他看着那扇门，手在发抖。

    “他……在外面？”

    “在厢房里。”张小小道，“您不去看看？”

    顾远山站在门口，沉默了很久，终于推开门，走了出去。

    张小小没有跟过去。

    她站在院子里，看着顾远山颤巍巍地走进厢房，看着那个陈姓男子站起身，向顾远山行了一礼。两人说了什么，她听不清，但她看到顾远山的眼眶红了，眼泪顺着那张布满皱纹的脸流了下来。

    叶回走到她身边，也看着厢房的方向。

    “他终于见到亲人了。”叶回道。

    张小小点了点头，心里又酸又暖。

    顾远山在铺子里住了几个月，从来不提家人。她以为他没有家人，没想到他是有女儿的，只是不敢回去。

    厢房的门关着，里面传来低低的说话声，偶尔夹杂着几声哽咽。

    张小小没有去打扰，让赵婶多备了几个菜，又让顺子去打了一壶好酒。

    晚饭时，顾远山带着女婿一起上了桌。他换了一身干净衣裳，头发也梳得整整齐齐，整个人精神了许多。陈姓男子——陈明远——是个和气的人，话不多，但很有礼貌，对张小小一再道谢。

    “张娘子，岳父在您这里住了这么久，给您添麻烦了。”

    “不麻烦。”张小小道，“顾老先生帮了我们很多，是我们该谢他。”

    陈明远看了看顾远山，又看了看张小小，道：“我想接岳父回去，跟我们一起住。他在外面漂泊了这么多年，也该回家了。”

    顾远山端着酒碗的手微微一顿，沉默了片刻，道：“我不回去。”
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