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    “哎，这算什么礼？”周福生硬把食盒塞到王大锤手里，“就是些糕点，给司里的各位尝尝鲜。陆司长清廉，周某佩服，但这吃食……总不至于也拒之门外吧？”

    话说到这份上，再推就显得不近人情了。

    陆文远点头：“那就多谢周掌柜了。”

    周福生又说了几句恭维话，便告辞了。临走前，他看了柳如烟一眼——她正站在厢房门口，两人目光交汇，很快分开。

    等人走了，王大锤打开食盒。里面是几样精致的江南糕点：荷花酥、杏仁饼、枣泥糕，做得小巧玲珑，香气扑鼻。

    “哇……”王大锤咽了口口水。

    “先别吃。”陆文远说。

    他拿起一块荷花酥，掰开——里面是正常的馅料。又拿起杏仁饼，捏碎——也没问题。

    但当他拿起食盒底层的那块垫板时，手顿住了。

    垫板下面，压着一张纸条。

    纸条很小，就两指宽，上面用蝇头小楷写着四个字：

    “漕银可分。”

    字迹工整，墨色新。

    堂屋里死一般寂静。

    所有人都看见了那四个字。

    漕银可分——意思再明白不过：漕银案里的银子，可以分你们一份。

    这是拉拢，也是试探，更是……威胁。

    如果接了，就是同流合污。

    如果不接……

    陆文远看着那张纸条，忽然笑了。

    他拿起纸条，走到炭盆边。炭火正红，他把纸条扔进去。

    纸条很快卷曲、变黑，化作灰烬。

    “点心，”他转过身，语气平静，“大家分着吃了吧。别浪费。”

    王大锤愣愣地问：“司长，那纸条……”

    “没看见。”陆文远说，“咱们什么也没看见。”

    众人面面相觑，但都懂了。

    这是表态——不接。

    既不接这份“好意”，也不戳破这层窗户纸。

    装傻。

    有时候，装傻是最好的应对。

    夜里，陆文远独自在堂屋。

    炭盆里的火已经小了，他也没添炭，就坐在那里，看着那点余烬慢慢暗下去。

    “漕银可分”……

    周福生敢这么明目张胆地递话，说明他们已经准备好了。也许打捞已经开始，也许银子已经到手，现在是在找“合作伙伴”，或者……在找替罪羊。

    而闲差司得“优”，恐怕也是这计划的一环——先把他们捧起来，让他们感恩戴德，再拉他们下水。

    好算计。

    只是不知道，这算计背后，除了周福生，还有谁。

    京城来的招呼……会是李茂吗？那个贪了码头修缮款、如今已是沧州知府的前县丞？

    还是……更高的人？

    陆文远不知道。

    他只知道，从今天起，闲差司被推到了风口浪尖。

    要么同流合污，分一杯羹。

    要么……成为障碍，被清除。

    没有第三条路。

    窗外传来轻微的脚步声。

    是沈青眉。她推门进来，手里端着碗热汤：“老马头熬的，让你暖暖身子。”
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